Türkiye üçte biri kendisine özgün yaklaşık 11.000 tür çiçekli bitki ve eğrelti ile Avrupa'nın, Kuzey Afrika ve Yakın Doğu'nun en zengin ülkesidir. Özellikle son yıllarda yapılan araştırmalar, ev sahipliği yaptığı olağanüstü zengin nadir bitki ve habitat çeşitliliğinin daha iyi tanıtmaya başlamıştır. Bu çalışmaların istatistikleri, Türkiye'nin bitki örtüsüne her beş günde yeni bir bitkinin eklendiğini göstermektedir.

Önemli Bitki Alanı (ÖBA) kısaca, "bitkisel çeşitlilik açısından çok zengin, nadir ve/veya endemik (dünyanın başka hiçbir yerinde doğalolarak yetişmeyen) türlerin zengin toplulularını ve habitatlarını (doğal yaşam alanlarını) içeren alan" olarak tanımlanabilir. ÖBA kavramı ilk olarak, 1990'lı yılların başında Türkiye'de doğal bitki örtüsünün korunması amacıyla işbirliği yapan üç kuruluşun DHKD, FFI (Fauna & Flora International) ve ISTE (İstanbul Üniversitesi Eczacılık Fakültesi, Farmasötik Botanik Anabilim Dalı) liderliğinde geliştirildi. Aynı tarihlerde, İngiltere'de Plantlife International'ın koordinasyonunda uluslararası bir boyut kazandı ve kriterleri oluşturuldu.

ÖBA Programının Tarihçesi

ÖBA'lar ve Uluslararası Çevre Koruma Sözleşmeleri